En reunión que sostuvo el gremio arrocero de Casanare el día anterior con funcionarios del Gobierno Nacional, el viceministro de Asuntos Agropecuarios, Juan Gonzalo Botero inicialmente hizo referencia al mal manejo que se ha dado en temas de cosecha, tras indicar que se había establecido una meta de siembra no mayor a las 520.000 hectáreas y se sembraron más de 600.000.

El ministro Botero dijo que esto ha generado una sobreoferta del cereal reflejándose desfavorablemente en los precios del producto y que por ellos el Gobierno ha emprendido 6 acciones para apoyar al sector y no permitir que la situación afecte a los arroceros. A su vez que hay una significativa limitación a las importaciones y que en lo que va corrido del año, solamente se han importado 7.532 toneladas de arroz, de un contingente de más de 225 mil toneladas.

Aseguró el ministro, que el Gobierno Nacional destinó 1.000 millones de pesos para una campaña de promoción al consumo del producto a nivel nacional para recuperar los niveles de consumo y que, si bien esta iniciativa no impacta al departamento de Casanare, si toca al país arrocero en general, y tiene que ver con la destinación de 5.500 millones de pesos para comercialización de arroz paid verde en Norte de Santander, beneficiando a más de mil productores de ese departamento.  

Agregó que, se destinaron 29 mil millones de pesos para un programa de compra de arroz integral por parte de la industria de concentrados del país y se emitió por parte del ministro una resolución para un programa de insumo al almacenamiento, hasta por 50.000 millones de pesos. Prácticamente el doble de lo que se destinó el año anterior para este fin.

Finalmente, dijo que, para Casanare, hay un compromiso de 20.000 millones de pesos adicionales, para un programa de incentivo a la comercialización, donde por cada peso que el Gobierno Nacional aporte, la Gobernación de Casanare destinará el mismo recurso.

Por su parte, el congresista Cesar Zorro dijo que los casanareños cumplieron con lo establecido y que los agricultores de otros departamentos fueron los que sembraron màs de lo pactado.

"El llamado al gobierno nacional es a que aprete a la industria molinera, que es la que hoy está pagando precios de miseria quebrando a los agricultores del país", congresista Cesar Zorro

Una reunión con representantes de la Federación Nacional de Arroceros FEDEARROZ, y miembros del gremio de varios municipios, para estructurar la hoja de ruta de transporte, almacenamiento y comercialización del producto, con miras de afrontar la cosecha que iniciará en menos de dos meses, lideró el gobernador de Casanare Salomón Sanabria el día anterior.

En este encuentro, los comandantes de la Policía, y el Ejército, presentaron balance de seguridad, especialmente en las vías, frente a las manifestaciones sociales que se vienen desarrollando. Se pactaron nuevos compromisos en aras de seguir garantizando la seguridad y la movilidad en todos los sectores de Casanare.  

Al entregar el balance de la jornada, el secretario de Agricultura Wilmer Fernando Molano, señaló que en el conversatorio quedaron definidas cinco acciones claves, de acuerdo a la situación actual del gremio arrocero:
 
Plan de cosecha 2021: realizar reunión con las autoridades, entidades de carreteras y de corredores viales para temas de movilidad.

Capacidad de almacenamiento: realizar reunión con la industria arrocera, para estudiar estrategias de almacenamiento fijas y temporales para la cosecha 2021.

Mejoramiento infraestructura vial: realizar inventario de las vías terciarias prioritarias, y de los operadores actuales, para trabajo mancomunado con agricultores.

Articulación nacional: participación en las mesas de trabajo nacionales para la movilidad, el abastecimiento de insumos y salida de producto terminado de Casanare hacia sitios de destino.

Otras acciones: se invitó a mantener medidas de autocuidado y prevención contra el COVID, a participar conjuntamente en ruedas de negocios, ventas públicas y nuevos mercados para el arroz casanareño.

En el marco del encuentro entre el gobierno departamental y el sector arrocero, el mandatario de los casanareños también anunció que ya se logró un acuerdo de entendimiento entre su Administración y una firma israelí, para reactivar el proyecto de los distritos de riego, que favorecería el desarrollo productivo en las épocas críticas de verano.

Los comités de Arroceros de Yopal y Aguazul, rechazan de manera enérgica las importaciones que han sido anunciadas desde Ecuador, determinación que riñe con la situación del sector arrocero colombiano.

No se entiende como el gobierno emite tal autorización, cuando es de su pleno conocimiento  que el país  cuenta con un inventario de más de un millón de toneladas de arroz, el más alto de  la historia, y de los cuales, una parte nada despreciable  pertenece a los agricultores; lo cual, ha llevado  a que los productores tengan que soportar  precios de compra tan bajos, que  en este momento han llegado  a un nivel  que a la fecha ni siquiera cubre los costos de producción.   

Tal autorización de importar, solo aumenta el descontento y acrecienta la crisis e incertidumbre de los agricultores, quienes a pesar de haber advertido como gremio a través de la Federación Nacional de Arroceros, las consecuencias de una importación; en el peor escenario que es cuando tenemos un mercado sobre ofertado desde el año pasado y que a pesar de la situación de pandemia, hemos asumido el reto de producir el alimento básico que necesita el país. 

En consideración a las graves repercusiones  que traería el ingreso de arroz ecuatoriano en estos momentos, se exige del gobierno nacional que no lo permita,  acudiendo a las razones que están contempladas  en el acuerdo mismo de la Can, reflejadas exactamente en la situación por la que está pasando el sector arrocero y el país en general, ya que esta sería otra situación  que terminaría complicando aún más la ya afectada economía nacional.

De igual manera se considera que el gobierno debe actuar con sensatez, pues a  la grave situación de conmoción social por la que atraviesa Colombia, no se le puede  sumar ahora una problemática más. Permitir tal despropósito sería un mensaje inadecuado en momentos en que se requiere voluntad de concertación por parte del ejecutivo, ya que a pesar de que se avanza en las siembras con muchas dificultades frente a factores adversos, los agricultores mantienen su compromiso de brindar la seguridad alimentaria que el país requiere.

Ante esta situación, exigimos impedir el ingreso de arroz proveniente de otros países y la presencia del Ministro y Viceministro de agricultura en nuestro Departamento; teniendo en cuenta el compromiso preexistente para con el gremio arrocero del Casanare, tratándose de que es el primer departamento arrocero del país por lo cual esperamos construir con él, las medidas a seguir para sortear estas dificultades que hoy amenazan la estabilidad del sector; pues a pesar del respaldo del gobierno local, es indispensable la intervención del gobierno nacional.

Finalmente, reiteramos nuestro rechazo a los actos violentos y de vandalismo que se han apoderado de varias ciudades y el bloqueo de las vías nacionales que impiden el paso de alimentos, e insumos; pero no con ello desconocemos, las dificultades sociales del país; ya que dichos actos desmedidos, desvirtúan el verdadero sentido de la protesta.

Con el fin de que más agricultores, ingenieros agrónomos, técnicos, representantes del sector agroindustrial y demás actores de esta cadena productiva puedan participar en la Reunión Técnica Nacional y la Feria Tecnológica del Sector Arrocero 2020, que de manera virtual realizará la Federación Nacional de Arroceros – Fedearroz, se amplió el plazo de inscripciones hasta el próximo martes 24 de noviembre a las 12 de la noche. 

Los interesados en asistir al evento que se llevará a cabo entre las 7 am y las 5 pm del jueves 26 de noviembre,  se pueden inscribir  de manera gratuita a través de la página de Fedearroz: http://www.fedearroz.com.co/new/index.php o directamente en el enlace  https://www.reuniontecnicafedearroz2020.rlavirtual-latam.com/#lct=entrance .

El certamen contará con la asistencia del ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Rodolfo Zea Navarro y los presidentes o directores de las entidades adscritas, con quienes se hará un completo análisis del comportamiento del sector arrocero en el 2020, sus perspectivas para el próximo año y la exposición de proyectos de investigación en materia de inocuidad en la producción de alimentos y la certificación de fincas arroceras en Colombia.  

Los asistentes podrán conocer además, la oferta de productos y servicios para el sector arrocero, recorriendo los stands de la feria tecnológica virtual. 

Una función preventiva ambiental respecto al uso y aprovechamiento del recurso hídrico, con el propósito de prevenir, mitigar o evitar los posibles efectos de variabilidad climática por la temporada seca 2020 – 2021, realizó nuevamente la Corporación Autónoma Regional de la Orinoquía – Corporinoquia al sector arrocero de toda la jurisdicción. 

“Corporinoquia, desde el año 2010, se ha visto en la necesidad de regular el uso y aprovechamiento del recurso hídrico para la actividad de arroz riego y otras actividades agrícolas y pecuarias durante los meses de diciembre, enero, febrero, marzo y abril; principalmente en los ríos Humea, Cusiana, Cravo Sur, Únete, Pauto, Charte, Casanare y Tocaría” indicó José Armando Suárez, director general (e) de la cantidad, refiriéndose a la trazabilidad que año a año se tiene con los sectores productivos de los 45 municipios. 

Así las cosas, el director exhortó al sector arrocero para que planeen su ciclo productivo aplicando las restricciones temporales ya establecidas por la Corporación. Con relación a aquellas fuentes que cuentan con permisos de concesión de aguas, se mantienen sujetas las siguientes fechas máximas de siembra en cultivos de arroz: Ciclo corto (noventa días) hasta el 30 de septiembre de 2020 y el Ciclo largo (ciento veinte días) hasta el 15 de septiembre de 2020. 

Así mismo, reiteró que en caso de disminución ostentosa de los caudales o una eventual escases del recurso hídrico, Corporinoquia dará prioridad al uso doméstico frente a otros usos. 

Cabe anotar que el incumplimiento de la normatividad ambiental genera sanciones consagradas en la Ley 1333 de 2009 y el decreto 1076 de 2015.

En la tarde del pasado viernes se conocieron impactantes fotos de la muerte masiva de patos, babillas y otras especies de la fauna llanera, en la vereda Mariara del municipio de Orocué, sector en donde existen grandes extensiones de cultivos de arroz.

Los animales, que se encuentran en vía de extinción, murieron en las últimas semanas, al parecer por el uso indiscriminado de insecticidas o posiblemente, porque agricultores decidieron echar semilla envenenada en sus cultivos de arroz.

La denuncia fue hecha por la inspectora rural del municipio de Orocué, Mónica Miranda, a quien acudieron los moradores del sector con evidencias fotográficas de gran cantidad de especies muertas dentro de los cultivos y a orillas de los mismos.

Arroceros poco amigables con el  medio ambiente

Y es que, las denuncias se conocieron el 5 de junio, establecido por la ONU como el Día Mundial del Medio Ambiente, fecha en la que se busca intensificar la acción de gobiernos, para motivar a la comunidad hacia cambios de actitud con respecto al desarrollo sostenible, la sensibilidad ambiental y la cooperación a todo nivel.

Las denuncias por la muerte masiva de especies, producto de las malas prácticas agrícolas, no son nuevas en el departamento, año tras año se conocen casos, como el registrado en julio de 2017, cuando fueron envenenados al menos 300 patos silvestres, en un cultivo de arroz de la vereda El Tigre del municipio de San Luis de Palenque.

En esta ocasión, los primeros indicios dieron cuenta de que el dueño del cultivo procedió a envenenar un bulto de semilla, con un insecticida, con el propósito de alejar a los patos silvestres que se comían la semilla y no dejaban prosperar el cultivo.

A pesar de las promesas del sector arrocero, de implementar buenas prácticas agrícolas, frente al cambio climático, son casi nulas las estrategias y las acciones del gremio para disminuir las emisiones de gas de efecto invernadero en Colombia. Tampoco se conocen cifras de que tanto se está  contaminando dentro de los campos de arroz y las acciones de los cultivadores para frenar prácticas nocivas como la   fumigación aérea, la contaminación de fuentes hídricas, la muerte masiva de especies en vía de extinción, y la afectación de otros cultivos como plátano y frutales.  

Acción tardía de Corporinoquia para atender problemática

Una vez divulgadas las denuncias de la muerte masiva de animales en la vereda Mariara por medios de comunicación virtuales y redes sociales, se conoció que el sábado 6 de junio, funcionarios de la Corporinoquia se desplazaron  al sitio, con el fin de tomar las respectivas muestras para ser enviadas a Bogotá, con el objetivo de esclarecer los hechos que originaron la muerte de la fauna en el sector.

Según se pudo establecer, con habitantes de la vereda, dicho desplazamiento de la comisión  de la Corporación Autónoma de la Orinoquía, no se hubiera efectuado si no se hubiera visibilizado la problemática por distintos medios de comunicación, ya que desde el 25 de mayo se había notificado la situación  a las directivas de la entidad, sin respuesta alguna.

Sumado a lo anterior, existen múltiples denuncias de campesinos y líderes ambientales como, Luis Ángel Luna, de desvíos de ríos, como el Cravo Sur, a través de canales para alimentar la producción arrocera.

Luna insiste en que, en época de verano no se debe cultivar arroz,  ya que las siembras a destiempo y la captación de agua de manera ilegal, viene afectando los cauces de caños, como El Aguaverde, Palomero El Tiestal  y Barbillal, los cuales han venido despareciendo, por el uso irracional de los arroceros.

“Ya es hora que la Corporinoquia actúe y adopte medidas especiales aguas arriba de las fuentes hídricas, con miras  a contener el desvío ilegal del margen derecho del río Cravo Sur y los cauces de los caños, a través de barreras improvisadas que instalan los arroceros, conocidas como trinchos”, expresa el líder ambiental.

Trinchos de la industria arrocera siguen afectando fuentes hídricas

De esta manera se evidencia una vez más el poco control que ejerce Corporinoquia en los  extensos cultivos de arroz, que por cierto este año superan las 180 mil hectáreas  sembradas en distintos municipios de Casanare, con una producción de más  de 935 mil toneladas del cereal, cosecha que será evacuada a partir del mes de agosto.

Empresas del sector petrolero, exceptuando a Ecopetrol, no han contribuido con emergencia del Covid-19 en Yopal. Por parte de los arroceros, la empresa Arroz Casanare anunció donaciones. Ganaderos y palmeros han guardado silencio. Alcaldía de Yopal solicita colaboración de todos para ayudar a los 20 mil habitantes más necesitados de este municipio.

El alcalde de Yopal Luis Eduardo Castro, expresó en rueda de prensa virtual que la empresa que lidera Juan Bernardo Serrano, Arroz Casanare, ofreció una tonelada semanal del cereal, básico en la canasta familiar. Igualmente que Arroz Diana había expresado su voluntad de apoyar, aunque no se había concretado el aporte.

Sobre las empresas petroleras con asiento en este municipio dijo que solo Ecopetrol había ofrecido una ayuda para el sector salud y esperaba que esta se concretara. Igualmente manifestó que ante su solicitud de mercados la empresa había ofrecido 40. Sin embargo trabajadores de esa empresa aclararon que los mercados eran una donación de parte de ellos y contribuyeron con 100 para distribuir en Yopal, Aguazul y Tauramena.

El mandatario insistió en que espera que Ecopetrol le aporte al municipio al menos 500 millones de pesos si se considera que en este momento tiene a su cargo los campos de Floreña y Pauto, en Yopal, Casanare. Su producción asciende a 56 mil barriles equivalentes de petróleo día (30.500 barriles de petróleo, 110 millones de pies cúbicos de gas y 2.400 barriles de condensados).

Con maquinaria amarilla, escuadrón de profesionales y medios de comunicación, la Corporación Autónoma Regional de la Orinoquía – Corporinoquia adelantó operativos de cierre de canales a dos sectores sobre la margen derecha del río Cravo Sur de Yopal.

Luego de por lo menos tres cierres preventivos y tras la insistencia irregular por parte de desconocidos en abrir canales artesanales para la captación ilegal de agua para asuntos productivos y recreativos, Corporinoquia procedió con maquinaria a destruir los jarillones con los que se estaba haciendo la desviación del cauce.

Se trata del canal La Milagrosa, la cual se divide en tres corrientes hídricas, entre la que se destaca el canal Aguaverde y que genera otros ecosistemas aguas abajo, pero además, surte balnearios e irriga  para cultivos. Si bien este tiene en trámite los permisos para la captación de 800 litros por segundo, se pudo constatar que capta un altísimo porcentaje más del concesionado.

 El otro canal cerrado es Los Comuneros, en el cual, a pesar de haber sido cerrado apenas unos días antes, se evidenció que abrieron otro paso de agua aún más holgado, afectando el curso del río y perjudicando a las comunidades aguas abajo del Cravo Sur.

Sobre los dos canales existen por lo menos tres procesos y según la Ley, podrían enfrentar sanciones de tipo pecuniario de hasta cinco mil salarios mínimos mensuales legales vigentes. “Las sanciones ha sido de términos económicos y ascienden entre los entre 35 y 40 millones de pesos y podrían desencadenar hasta con el cierre total de la concesión” advirtió Jonathan Camargo, subdirector de Control y Calidad Ambiental de la CAR.

De otro lado, Camargo señaló que en la más reciente etapa de acciones de control, se han abierto 16 procesos sancionatorios a privados por mal uso del recurso hídrico.

Por su parte, la directora general (e) de Corporinoquia Dolia Jenny Gámez Cala señaló que estos operativos no se realizarán solo en Casanare, sino en toda la jurisdicción de la corporación. “Tenemos un compromiso vigente con nuestras comunidades y el medioambiente, y hemos abierto todos los canales de diálogo incluso a manera de educación ambiental, pero en aras del control, no vamos a bajar la guardia contra ningún actor, ya sea empresaria, asociativo o particular” puntualizó.