"El coronavirus nos cogió por sorpresa  y nos puso obstáculos a todos, ya que no estábamos preparados ni teníamos las herramientas para poder acceder a una educación netamente virtual", manifiestan los estudiantes quienes piden a las universidades del departamento financiación de los costos de los programas de pre grado, para evitar  la deserción.

La educación ha sido uno de los sectores más afectados a raíz de la crisis suscitada por cuenta del covid-19. De acuerdo con estimaciones realizadas por la Asociación Colombiana de Universidades – ASCUN, el cálculo en la deserción estudiantil para el segundo semestre de 2020 podría rondar el 50 por ciento.

Nos dimos a la tarea de abordar esta problemática para vislumbrar cómo se han visto afectados los actores y las principales instituciones que confluyen alrededor de la Educación Superior en Yopal, por cuenta de la emergencia sanitaria e indagar cuáles serían sus impactos a futuro.

A reinventarse: adaptación a la virtualidad

Nadie estaba preparado: es la consigna que por estos días se repite en todos los centros educativos a nivel nacional. Hacer una transición a la educación remota con relativa prontitud es uno de los principales desafíos de los claustros universitarios.

La actual crisis tomó desprevenidas a muchas instituciones en Casanare. Luis Fredy Martínez, secretario General de Unitrópico explica que, los procesos de la institución eran 100 por ciento presenciales, la asignaturas teóricas como todo el tema de prácticas requerían de la presencialidad de estudiantes, docentes y administrativos, “entonces nos tomó desprevenidos, tuvimos que ajustar unas situaciones académicas y empezar a realizar un proceso muy importante de formación y capacitación docente”.

El acceso a internet y recursos tecnológicos en estudiantes de estratos bajos también se convirtió en una dificultad para la educación en tiempos de pandemia. Para el licenciado Edwin Melo, rector de Unisangil Sede Yopal, “hay que romper esa brecha y es un reto no solo de Unisangil, sino de los gobiernos departamentales y nacionales para empezar a aportar en un trabajo colaborativo”.

Sin embargo y pese al esfuerzo de las universidades para adaptarse al modelo virtual, existe la incertidumbre y el escepticismo por continuar un ciclo educativo de este tipo. No todo el mundo está dispuesto a pagar el mismo costo de un semestre universitario para ver clases virtuales. La falta de ingresos y la capacidad económica para pagar el próximo semestre serian los principales factores que aquejan a los alumnos y sus familias.

¿Habrá deserción?

Para Nathalia Gabriel líder estudiantil de Unisangil es necesario que las universidades contribuyan con el apoyo en la financiación de los costos de los programas de pregrado.

“Finalmente, el tener acceso desde casa a las clases virtuales es algo lograble a través de internet, pero el tema de la disminución de costos en las matriculas y los derechos si es algo urgente porque son los elevados costos, los que han llevado a la deserción en este segundo semestre del año. En el marco de la pandemia muchos estudiantes se han quedado sin empleo y no tiene cómo financiar el costo de sus programas educativos”, manifiesta Nathalia.

En un intento por reducir dicha deserción, las instituciones educativas implementaron una serie de incentivos como el préstamo de computadores y la donación de mercados con los cuales se permitió que los alumnos mas vulnerables pudieran culminar el primer semestre educativo y solventar sus necesidades de alimentación básica, esto ante el numeroso aumento en la perdida de empleos producto de la paralización de los sectores comerciales. La evaluación en la pertinencia para aplicar otras estrategias promovidas por el Gobierno Nacional es otro tema que preocupa.

“Tenemos un 15 por ciento de descuento en la matrícula total, que está dentro de lo promedios nacionales y es el más grande que hay dentro de las instituciones, a nivel de Casanare. Adicional hay un 10 por ciento de descuento por pronto pago, que es acumulable”, dice Luis Fredy Martínez, secretario General de Unitrópico

Reitera que, todos los estudiantes que hagan ese uso van a tener de entrada un 25 por ciento de descuento. A eso se suma que se hizo una actualización de la base de datos donde se obtuvo el 2 por ciento adicional de descuento. “A su vez, manejamos otros incentivos: por deporte, participación cultural, que pueden llegar a sumar el 100 por ciento de una beca académica para que los alumnos puedan acceder a la matrícula, es decir quienes cumplan una serie de requisitos van a tener un promedio entre el 30 y el 40 por ciento de descuento” agrega Martínez .

Edwin Melo, rector de Unisangil Sede Yopal, ve con preocupación la implementación de los procesos de alternancia, “esperamos que el Gobierno Nacional de una directrices de cómo vamos a adelantar dichos procesos académicos en donde todavía tenemos algunas prevenciones y temores. “Nosotros en Unisangil Yopal y otras sedes retomamos las prácticas previa aprobación de todos los protocolos de bioseguridad, practicas de los programas de enfermería e ingenierías que son fundamentales para el desarrollo profesional de nuestros estudiantes, pero en este momento esas practicas se desarrollaron con grupos más pequeños dando cumplimiento a dichos protocolos”.

En otra arista de la problemática se encuentran los alumnos que por motivos de oferta de programas universitarios específicos, vienen desarrollando sus carreras fuera del departamento. La crisis hizo que estudiantes como Aura María Eslava gestionaran corredores humanitarios para lograr que sus compañeros retornaran al departamento. Según Eslava, en dicho proceso se logró que aproximadamente 1000 estudiantes casanareños lograran retornar a sus hogares.

“La deserción en el tema universitario a nivel nacional va a ser muy amplia, por temas económicos, por temas de salud, por temas de que el transporte es muy complicado. Muchos padres no van a mandar a sus hijos a exponerse, entonces continuar con la virtualidad creo es la mejor opción, pero ya depende de la condición económica que tenga cada persona” manifiesta Aura María.

El llamado de los estudiantes

Ante las dificultades evidenciadas los estudiantes piden apoyo, tal como lo manifiesta Valentina Vargas, líder de Unitrópico, “este tema de la pandemia realmente nos ha puesto obstáculos a todos, principalmente a los estudiantes, ya que muchos no estábamos preparados ni teníamos las herramientas para poder acceder a una educación netamente virtual, adicional de aquellos que tenían un trabajo y lo perdieron o tuvieron que desplazarse a zonas rurales y la conectividad es muy deficiente”.

El llamado es a las instituciones de educación superior que hacen presencia en el departamento para que recuerden su perfil misional, “que no olviden que en ellas está depositado el sueño de miles de estudiantes casanareños que buscan hacer realidad su esperanza de servirle a su tierra a través del desarrollo profesional” agrega Nathalia Gabriel.

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