La Agencia Nacional de Licencia Ambientales – ANLA archivó el trámite de evaluación de licencia ambiental presentado por la Minesa para el proyecto de extracción de oro en Soto Norte. 

De acuerdo con la autoridad ambiental, la decisión se tomó tras hacer una evaluación del Estudio de Impacto Ambiental que presentó Minesa sin embargo, la entidad advirtió que “archivar no significa negar la licencia ambiental, simplemente significa que no hay razones suficientes para aprobar o negar la licencia ambiental. 

El Comité para la Defensa de Santurbán dijo: “Sin duda esta decisión es producto de la resistencia ciudadana” sin embargo cuestionó el actuar de la autoridad ambiental al preguntar “¿por qué la ANLA no toma decisión de fondo y niega licencia ambiental a MINESA? Seguiremos alerta, Santurbán todavía está en riesgo” 

La Alcaldía de Bucaramanga, el Acueducto Metropolitano y el Área Metropolitana ya había hecho un informe a ese Estudio de Impacto Ambiental en donde decían que había una conexión entre aguas afectadas por el proyecto minero y las del río Suratá que alimentan el Acueducto Metropolitano de Bucaramanga. 

Frente a esto, el ministro de Minas y Energía, Diego Mesa, dijo que “no habría afectación a fuentes de agua”, justamente con base en este estudio de impacto ambiental.